De categorie kruiswoordraadsels bevat spellen die zijn gewijd aan een eeuwenoude vorm van vermaak als kruiswoordraadsels.

Wat zijn kruiswoordraadsels?

Zoals de naam al doet vermoeden, zijn kruiswoordraadselspellen gebaseerd op woordkruisingen. Dit is een soort puzzel waarbij rijen cellen met elkaar verweven zijn, en woorden in deze cellen moeten worden ingevoerd zodat ze samenvallen op de snijpunten. Ook moeten de woorden het antwoord zijn op de gestelde vraag.

Woorden in kruiswoordraadsels zijn horizontaal of verticaal gerangschikt, daarom worden opgaven voor kruiswoordraadsels ook apart gegeven voor woorden horizontaal en verticaal.

Regels voor kruiswoordraadsels

De regels voor kruiswoordraadsels herhalen volledig de regels volgens welke een klassieke kruiswoordpuzzel is samengesteld:

- voor elk woord in kruiswoordraadsels wordt een definitie gegeven, die zowel kan worden uitgedrukt in een teksthandicap als in de vorm van een rebus, een combinatie van getallen, illustraties of puzzels,

- woorden in kruiswoordraadsels moeten elkaar op verschillende plaatsen snijden, en op de snijpunten moet de letter in het woord overeenkomen,

- hoofdletters en kleine letters in kruiswoordraadsels mogen niet verschillen.

Een correct en mooi samengesteld kruiswoordraadsel zal altijd symmetrisch zijn om de centrale as horizontaal en verticaal.

De geschiedenis van kruiswoordraadsels

De eerste kruiswoordpuzzel op aarde, te oordelen naar de bevindingen van historici, werd uitgevonden voor de vierde eeuw na Christus. Een kruiswoord-achtige puzzel werd gevonden in Pompeii en dateert uit 79. Wetenschappers twisten over welk land kan worden beschouwd als de geboorteplaats van kruiswoordraadsels. Tot nu toe strijden de VS, Groot-Brittannië en Italië om deze titel.

In de vorm waarin wij kruiswoordraadsels kennen, verschenen ze voor het eerst in de 19e eeuw in New York: toen werd het eerste kruiswoord gepubliceerd in een van de tijdschriften. Maar de auteur van het kruiswoordraadsel in de vorm waarin wij het kennen was de journalist Arthur Wynn, zijn kruiswoordraadsel werd gepubliceerd in de krant in 1913.

De kruiswoordpuzzel kent vele varianten. Een scanwoord of een Scandinavisch kruiswoordraadsel is er een waarbij de woorden elkaar zowel diagonaal als verticaal kruisen, in bijna alle cellen. De omschrijving van het woord in scanwoorden wordt in het vakje voor de eerste letter geschreven. Een anti-kruiswoordpuzzel is een kruiswoordpuzzel waarbij woorddefinities niet nodig zijn, omdat de speler een set woorden krijgt aangeboden die hij in het rooster moet invoegen.

Er bestaat ook een fileword of Hongaarse kruiswoordpuzzel, waarbij de letters van de antwoorden al in het vakje zijn geschreven. Een speciaal soort kruiswoordraadsels kan een trefwoord worden genoemd. In deze versie van het kruiswoordraadsel, is het noodzakelijk om het oorspronkelijke kruiswoord te herstellen met behulp van de sleutels gecodeerd in nummers.

Met de komst van online kruiswoordraadselspellen is een driedimensionaal kruiswoord of ruimtewoord bijzonder populair geworden. In zo'n kruiswoordraadsel worden woorden op een speciale manier gerangschikt.

Online kruiswoordraadselspellen zijn het wijdst verbreid sinds de late jaren negentig, toen kruiswoordraadsels verschenen onder de allereerste computerspellen. Ook computer programma's zijn erg populair geworden waarin een persoon zelf kruiswoordraadsels kan samenstellen. Onder kruiswoord spellen zijn er ook spellen die de speler de mogelijkheid geven tot creativiteit.